Liam O’Brien und Leopold Steinhofer verteidigen mit dem Team der Future Stars den Titel bei Europas größtem U10-Turnier, dem Supercup in Hluboka.
Mission erfüllt: die deutsche U10-Auswahl Future Stars hat den Titel beim Supercup in Hluboka verteidigt. Das Team gewann wie im Vorjahr das Baseball-Turnier, landete bei begleitenden Masters auf dem zweiten Rang. In der Kombination beider Wettbewerbe, dem Supercup, holten sich die Future Stars damit den ersten Platz. Mit dabei die jungen Regensburger Liam O’Brien und Leopold Steinhofer. Erstmals waren damit sogar zwei junge Legionäre mit den Future Stars erfolgreich. Im vergangenen Jahr hatte Jakob Schellkopf, Mannschaftskollege im U12-Bayernliga-Team, mit der Auswahl den Titel geholt.
Anspruchsvolles Turnier
Für O’Brien, Steinhofer und ihre Team-Kollegen war es kein einfacher Weg zum Erfolg. Die Future Stars kassierten in der Gruppenphase eine überraschende Niederlage, holten sich mit etwas Glück aber trotzdem den ersten Rang. In der ersten Runde der Play-Off-Partien unterlag das Team dann den Czech Youth Prospects. Ab diesem Zeitpunkt galt für die junge deutsche Mannschaft: verlieren verboten, jede weitere Niederlage hätte das Aus im Rennen um den SuperCup bedeutete.
Die zwei jungen Regensburger, die sich im Verlauf des Turnier als Stammbesetzung im Middle Infield etabliert hatten, und die Mitspieler aus ganz Deutschland ließen sich aber weder durch die Gegner noch von den anspruchsvollen Wetterbedingungen aus der Bahn werfen.
Eine Reihe von Spielen musste verschoben werden, für die Future Stars ging es am Sonntag bereits um 8 Uhr morgens los. Dann war das Team von Manager Ulli Wermuth aber nicht mehr zu bremsen. Es kämpfte sich mit zwei Siegen doch noch ins Halbfinale, traf dort erneut auf die Czech Youth Prospects. Diesmal waren die Future Stars dem gegnerischen Team klar überlegen, ein deutlicher Sieg brachte den Finaleinzug.
Dort wartete mit dem Team Catalonia die bis dahin einzig ungeschlagene Mannschaft des Turniers. Aber auch die Spanier konnten den Titelverteidiger nicht mehr stoppen. Den Schlusspunkt setzte allerdings auch diesmal das Wetter. Ein heftiges Gewitter sorgte dafür, dass die Partie vor dem letzten Halbinning abgebrochen werden musste. Die Future Stars führten zu diesem Zeitpunkt mit 11:6. Als Finalergebnis gewertet wurde aber der Stand nach dem fünften Inning. Das 7:6 bedeutete am Ende den vierten Sieg der deutschen Mannschaft bei dem internationalen Turnier in Folge.
Starke Vorstellung
Für das Nachwuchsprogramm der Guggenberger Legionäre ist die Leistung von Liam O’Brien und Leopold Steinhofer in Hluboka sowohl Ansporn wie auch Bestätigung. Die beiden jungen Spieler aus dem U12-Bayernliga-Team setzten sich schon bei der Auswahl der Future Stars gegen starke Baseballer aus dem gesamten Bundesgebiet durch. Beim Supercup stellten sie ihr Können dann auch unter harten Wettbewerbsbedingungen unter Beweis.
Gerade der in diesem Jahr eher schwierige Weg durch das Turnier spricht dabei für besondere Qualität. Future-Stars-Macher Ulli Wermuth sagt dazu: „Die gegenseitige Unterstützung, die positive Energie und der respektvolle Umgang miteinander sind seit vielen Jahren ein Markenzeichen der Future Stars”.
